Овај дан је настао као дан борбе за економску, политичку и социјалну равноправност жена и мушкараца. Први национални Дан жена обележен је 28.2.1909.г. у Сједињеним Америчким Државама након декларације коју је издала Социјалистичка партија Америке. Немица Луиз Циц предложила је организовање Међународног дана жена, али није спровела у дело, па је уместо ње урадила Клара Цеткин, такође Немица. Прво обележавање празника било је 18.3.1911.г. у Аустрији, Немачкој, Швајцарској и Данској. Овај празник је прихваћен у свим социјалистичким земљама након што је Александра Колонтај убедила Лењина да овај празник прихвати као државни. Као Међународни дан жена, 8. март је први пут прихваћен 1917.г. Уједињене нације су 1975.г. прогласиле за МЕЂУНАРОДНУ ГОДИНУ ЖЕНА и службено почеле обележавати овај дан.